Pour ce dimanche, Nelly et Georges nous avaient invités à partager une journée vélo-découverte à travers le Parc National « de Hoge Kempen ». La journée devait se traduire toute en beauté car un soleil généreux devait s’annoncer mais le vent est resté soutenu tout au long des pistes.
Comme il était bien stipulé dans l’invitation, il était impératif d’arriver 1/2h à l’avance avec ses effets en ordre. Arrivés en co-voiturage avec Annie, Francine décroche son vélo et à l’avant son pneu est plat ! Paul nous téléphone pour un retard possible car sa porte de garage est bloquée par une autre voiture, non content d’arriver le dernier, un de ses pneus étaient lui aussi crevé !! Très vite, il ajuste ses « gants de ménage » et s’attèle à la tâche…
…et tout cela, nous éloigne de l’horaire à respecter et nous oublions de vivre une minute de « pensées positives » pour notre amie Nelly coincée à son domicile avec une clavicule fracturée des suites d’un précédent parcours vélo.
Néanmoins, nous penserons bien à elle durant la journée et nous lui souhaitons un rapide soulagement à ses maux.
Nous quittons très vite Neerharen, pour les berges du canal de Maasmechelen et nous empruntons sur notre droite un parcours boisé où des pistes sont aménagées pour les promeneurs et les cyclistes.
Un circuit + quadrangulaire qui sillonne le Parc Régional « De Hoge Kempen », un RV canin y est à l’ordre du jour, le long des étendues d’eaux, de nombreux pêcheurs profitent de la quiétude de ces lieux paisibles.
Le vent est bien présent et le sera toute la journée surtout le long du canal. Dans toutes zones boisées des affiches d’interdiction de circuler sont apposées (en raison de la sécheresse) mais pour l’heure, rien d’inquiétant car la piste est en bordure et nous pouvons rouler tout en douceur….
L’ambiance est agréable et nous profitons de ces heureux moments pour nous retrouver, deux amis de Nelly et Georges se sont joints, à nous.
Georges investi de sa mission et sans "sa moitié" nous guide avec diligence et attention.
Au niveau d’un carrefour et au sortir des bois, nous prenons la pause avant de repartir pour le circuit à travers les landes. Forêt où évoluent les pins sylvestre, les chênes d’Amérique et les cerisiers de types sauvages. Petites pistes ondulantes avec un léger relief.
Nous arrivons à l’Europlanetarium qui fût construit en 1977, en 1979 un aménagement touristique et commercial est implanté sur le site et en 1983, les membres actifs de l’Observatoire ont fait construire sur le côté un dôme pour l’observation. Dans le parc, un jardin géologique "Georama" a été aménagé dans les années 88.
C’est dans ce bel endroit que nous prenons la pause midi. Endroit magnifique, reposant, où le soleil nous gratifie, la nature et le côté didactique en plus pratique nous agrée tous.
Au moment de reprendre la route, l’entrée du bois est carrément fermée (toujours les interdictions dues à la sécheresse) mais Christian décrète qu’on ne connaît pas le flamand ! et nous poursuivons, fort heureusement sans rencontrer les "forces de l’ordre" pourtant annoncées. Un pur bonheur pour nous car la piste est splendide, le temps est idéal, c’est une vraie découverte que de rouler dans ce beau parc.
Nous sommes sur le plateau de Genk et nous roulons dans la lande puis nous empruntons un virage à droite en bordure du parc Mechelsebos pour nous diriger vers Maasmechelen, la balise 60 nous conduira non loin de l’Outlet Shopping découvert lors de la randonnée " Veldwezelt "
Laissant l’EcoMusée sur notre gauche, nous reprenons une petite piste qui nous amènera au canal de Maasmechelen. C’est tout droit et c’est plein vent de face ! Un pur bonheur pour le sens inverse qui affiche une mine réjouie….On se contente du paysage, les berges fleuries, une eau tranquille où s’évertue des familles de canards et des poules d’eau.
C’est aux environs du Château de Rekem que nous changeons de berge non loin de la péniche amarrée qui nous permet une dernière halte.
Nos voitures ne sont qu’à quelques mètres de là.
Merci à Nelly et Georges d’avoir préparer cette belle journée.
Bravo à Georges pour ses reportages en images. Au plaisir.
